Ce dont il faut prendre conscience avant tout lorsque vous vous rendez en Australie, c'est que si vous voulez réellement voir du pays, avoir un véhicule est indipensable. Bien sûr, de nombreux autres moyens de transport sont disponibles, mais ceux-ci ne desservent réellement que les villes. Il est très rare de pouvoir accéder aux parcs nationaux par l'intermédiaire des transports en commun !
En plus de cette liberté de destinations, posséder un véhicule vous rendra totalement indépendant et vous permettra d'économiser pas mal d'argent en matière de logement : il suffit de dormir dedans ! Les vans sont le choix le plus évident pour cela (et certains sont de vraies petites maisonettes à roulettes), mais il est également possible de le faire en voiture ou en 4x4... ce qui nous amène à la question suivante !
Décider d'acheter un véhicule c'est bien, savoir quel véhicule on veut c'est mieux. Pour faire votre choix, il vous faudra penser en termes de :
L
a voiture est sans aucun doute la solution la plus économique des trois, puisqu'elle est la moins chère à acheter (entre AU$1000 et $AU2500) et consommera le moins d'essence (6-10 litres au 100). Bien sûr, vous me direz : "mais une voiture, c'est pas un peu petit pour dormir dedans ?" Eh bien, pas forcément. Il vous faut chercher des station wagons, c'est à dire une voiture qui a le cul long (un break, en langage politiquement correct !). Ne reste qu'à baisser ou enlever les sièges, jeter un matelas dessus et hop ! C'est parti.
Le van est la solution la plus populaire : plus cher (entre AU$3000 et AU$6000), plus gourmand (10-14 litres au 100) mais aussi plus confortable. Non seulement il y a davantage de place, mais vous pouvez également trouver un van tout équipé qui peut se configurer en position jour (table et banquettes) et nuit (lit deux places), en plus de proposer cuisinière, frigo et évier. Bref, du vrai luxe ! Les modèles pop-top et hi-top vous permettront également de vous tenir debout à l'intérieur, puisque le toit se lève (pop-top) ou est naturellement haut de plafond (hi-top).
Enfin, le 4x4 est la solution la plus honéreuse : comptez entre AU$4000 et AU$8000 pour en faire l'acquisition, et attendez vous à consommer environ 14-16 litres au 100. Les 4x4, s'ils ont le cul assez long, peuvent être aménagés de la même façon qu'un station wagon, sinon il vous faudra planter la tente à côté. En revanche, le gros avantage du 4x4 c'est qu'il vous permettra de passer partout. En avez-vous besoin ? C'est à vous de voir. Il y a déjà des tonnes de choses à faire sans 4x4, celui-ci vous permettra simplement "d'aller plus loin". Sur la côte est, il parait superflu de se munir d'un véhicule tout-terrain. En revanche, le nord et l'ouest du pays, plus sauvages, proposent des routes intéressantes réservées aux 4x4...
Voilà incontestablement la partie la plus prise de tête de votre achat : ces foutus papiers. Pour vous, le permis international est aisé à obtenir avant votre départ, mais pour votre véhicule il faudra une registration ("rego") et peut-être passer un contrôle technique (chaque état lui donne un petit nom différent : Pink Slip, Roadworthy Certificate, Safety Certificate, Vehicle Inspection...). Pourquoi est-ce si compliqué ? Parce que l'Australie est composée de 8 états différents... qui ont tous des règles différentes ! Les procédures à suivre et les prix varieront donc selon l'état dans lequel est immatriculé votre véhicule...
Les trois points clés :
Clarifications des variations sur ce dernier point : selon l'état, vous pourrez renouveler votre rego par tranches de 3 mois, ou seulement par année entière. De plus, certains états vous permettent de renouveler en ligne ou par courrier, tandis que d'autres vous demandent d'être présent en personne... imaginez la galère si vous vous trouvez à des milliers de kilomètres de là !
L'argument financier n'est pas négligeable non plus, puisqu'une registration pour un an peut vous coûter de AU$200 à AU$900 selon l'état et le véhicule : une sacrée marge de différence !
Pour vous aider dans votre choix, consultez notre article sur la Registration, état par état. Bonne lecture !
Où acheter ? C'est bien simple, vous pouvez soit vous rendre à un marché aux voitures d'occaz (car market, le plus célèbre est celui de Kings Cross à Sydney), soit faire les petites annonces : dans ce dernier cas, plus que les journaux, allez surtout visiter les auberges de jeunesse du coin. La plupart d'entre elles disposent d'un tableau d'affichage dans l'entrée, et beaucoup de voyageurs y mettent leurs véhicules à vendre... Vous pourrez également trouver des annonces en ligne sur des sites tels que Gumtree, Trading Post ou la section Petites Annonces du forum Australia-Australie (ce dernier choix vous permettant d'avoir affaire à des vendeurs francophones, un plus si vous ne parlez pas/peu anglais).
Diesel ou sans-plomb ? Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le diesel est plus cher que l'essence en Australie et pourtant le prix de cette dernière a augmenté... comptez environ AU$1,50 du litre pour le sans-plomb ("unleaded"), un chiffre qui augmente drastiquement si vous allez dans l'outback (centre, nord, ouest) : dans les coins isolés, ça peut aller jusqu'à AU$2/litre ! Au final, le seul carburant à prix mini est le LPG (GPL chez nous, le gaz quoi) : seulement dans les 70 centimes le litre... en revanche, c'est un carburant qui peut être difficile à trouver si vous comptez visiter les coins paumés de l'Outback.
Les meilleurs prix d'essence ? Deux sites vous permettent de consulter les prix de l'essence au jour le jour et repérer la station la plus avantangeuse dans votre ville. Sans plus attendre, essayez : Motormouth (Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth et Adelaide) et Fuel Watch (Western Australia).
L'équipement. Vous pouvez acheter votre van vide, tout équipé ou toute autre variante entre ces deux extrêmes, à vous de voir. Evidemment, c'est tout de même plus simple s'il y a déjà au moins un lit dedans : non seulement vous n'aurez pas à bricoler, mais en plus ça peut coûter cher un bon matelas, mine de rien ! Plutôt qu'un matelas posé par terre, vous visez à en avoir un monté sur une base afin de libérer de l'espace de stockage en dessous. Nous n'allons pas nous attarder sur les vans tout équipés (après tout, ils sont prêts à partir !), mais sur ceux qu'il faut garnir. Votre liste d'achat :
Et le frigo alors ? Les vans tout équipés offrent souvent un frigo... très bien, mais loin d'être indispensable : ne vous prenez pas la tête avec ça si vous n'en avez pas ! Evitez simplement d'acheter des produits facilement périssables (lait ou fromage doivent être consommés dans les 2/3 jours, la viande le jour même) : régalez-vous de fruits et de légumes, faites le stock de muesli pour le petit-déjeuner et n'oubliez pas ces choses merveilleuses que sont le riz et les nouilles ! Le tout sera facilement stocké dans un carton sous votre lit, c'est à dire à l'ombre : ne laissez pas traîner au soleil, à moins de vouloir faire mûrir très vite !
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