Brisbane

Nous voici donc rendues dans la capitale du Queensland, lui-même surnommé « the sunshine state » (mot-à-mot : l’état du soleil), et bien que l’on fonctionne au ralenti entre des relents de rhume et un décalquage horaire difficile à résorber, on trouve tout de même le temps et la motivation d’aller visiter. Après tout, nous n’avons pas fait 20.000 bornes pour rester au lit !

Nos premiers pas en ville s’effectuent en compagnie de Pam, qui nous sert un peu de guide. Sous un temps au beau fixe, on se promène donc dans les rues du centre et on découvre l’artère commerciale principale : Queen St Mall. L’ambiance ensoleillée donne un air à la fois détendu et énergique à tous ces citadins qui se pressent et se mélangent pour faire du shopping ou manger un morceau. Un peu plus tard, nos pas nous emmènent à South Bank, sur les rives du vaste fleuve dont les méandres divisent la cité. Une promenade agréable sous une allée de bougainvilliers nous mène jusqu’à un lagon artificiel : à mille lieux de Paris Plages, cette piscine en plein air propose sable blanc et palmiers, le tout avec vue sur le fleuve…

Le fleuve lui-même est notre prochaine destination : on embarque sur le CityCat, le ferry qui relie certains quartiers situés au bord de l’eau. Une façon plaisante de se déplacer et d’apprécier la vue sur la ville… ainsi que de remarquer avec une certaine stupéfaction le nombre hallucinant de méduses ! On débarque à Eagle St Pier, où le combo gratte-ciel/palmiers ne cesse de retenir notre attention. Brisbane, ville moderne ; Brisbane, ville du soleil !

Un autre jour, un autre quartier : Pam nous conduit jusque dans la banlieue de Goodna, où des douzaines de jacarandas en fleur s’alignent le long de la route, répandant une vague de pétales violets sur les trottoirs. On s’aventure dans l’arrière-cour d’une maison à l’abandon, et l’on découvre un arbre décoré de dizaines de formes noires : des chauve-souris la tête en bas ! Quelques secondes d’observation révèlent que c’est le cas de la plupart des arbres bordant la rivière qui coule dans une ravine par-delà la clotûre… cela nous surprend maintenant, mais par la suite on réalisera que les chauve-souris comptent parmi les habitants habituels des villes australiennes : à la nuit tombée, il n’est pas rare de les voir en vol.

Enfin, un soir, nous nous rendons au sommet du Mount Coot-tha, qui offre une vue panoramique sur l’ensemble de l’étalage urbain qu’est Brisbane : une ceinture de lumière tranche l’obscurité et se déroule à nos pieds sur des kilomètres et des kilomètres.

Bienvenue en Australie.

Galerie photo : Brisbane