Telowie Gorge Conservation Park

A Port Pirie, nous renouvelons la registration de notre voiture (équivalent, on le rappelle, de notre défunte vignette) pour 3 mois : ouf, nous voici sauvées de l’illégalité ! Le porte-feuille en prend un coup, mais c’est avec un soulagement certain que nous collons le sticker sur notre pare-brise. Ne nous reste plus qu’à faire notre lessive et passer l’après-midi à la bibliothèque locale pour finir la journée. Le soir venu, nous allons camper à une vingtaine de kilomètres de là, dans le Telowie Gorge Conservation Park : placé à l’extrêmité sud des Flinders Ranges, ce parc est notre premier contact avec ces vastes chaînes. Eh oui, ne vous y trompez pas : les Flinders Ranges sont bien davantage que le parc national éponyme, et s’étendent grosso modo depuis Port Pirie au sud jusqu’à Marree au nord… soit plusieurs centaines de kilomètres de relief !

Après une nuit d’averses et d’éclairs lointains, nous nous éveillons sous un ciel dégagé où brille à nouveau le soleil. A pieds, nous suivons la fin de la route, qui relie notre coin camping au début du sentier. Les bas-côtés herbus disparaissent sous une explosion de fleurs sauvages mauves et jaunes. Le sentier lui-même s’engage parmi les eucalyptus qui bordent le petit ruisseau menant jusqu’à la gorge. Parfois, le sol de terre se transforme en véritable tapis roulant de fourmis frénétiques d’activité printanière ! On presse un peu le pas avant qu’elles ne décident de venir nous escalader, et on poursuit la balade. Galahs et rosellas habitent les calmes feuillages des arbres qui nous font de l’ombre. Dans le ruisseau, l’eau parait d’ambre, glisse sur un lit de petits galets et se faufile entre de gros rochers. Peu à peu, on s’engage entre de hautes falaises de roc rouge, la gorge se referme autour de nous. On poursuit l’exploration un moment, par-delà la fin du sentier, jusqu’à ce que le terrain devienne abrupt, les chemins étroits. Ne nous reste plus qu’à faire demi-tour.

Bienvenue dans les Flinders !

Galerie photo : Telowie Gorge Conservation Park