Les dahuts australiens

En France, on fait marcher les gens en leur parlant du dahut, cette créature légendaire dont les pattes d’un côté sont plus courtes que les pattes de l’autre afin de lui permettre de marcher sur les flancs pentus des montagnes…

Eh bien, figurez-vous qu’en Australie, les locaux ont eux aussi des légendes qui font courir les étrangers ! La plus connue est sans doute celle des « cuddly bears » (littéralement « câlinours ») : de drôles de koalas qui pendent aux branches des arbres et guettent les passants afin de leur tomber dessus sans préavis. Et les étrangers, à l’entente de l’histoire, de jeter des regards inquiets aux arbres environnants tout en riant jaune…

Au centre d’information de Marysville, au nord de Melbourne, nous avons découvert une nouvelle légende, un nouveau dahut australien : le Gunni (prononcez « gounaye ») ! On l’avait aperçu sur un faux panneau routier planté à l’entrée du bâtiment, mais l’intérieur réserve encore plus de surprises puisque vous y trouverez un Gunni empaillé : au-then-tique. Mais qu’est-ce qu’un Gunni ? Imaginez un wombat qui a des bois de cerf sur la tête et des rayures de tigre de Tasmanie sur le dos, et vous aurez saisi l’idée générale…

Posé près du spécimen empaillé, une plaque d’information explique l’histoire, les origines et la biologie de la bête : la légende commence à la fin du 19ème siècle, quand le mystérieux Gunni pille les provisions d’un groupe de campeurs. Depuis, il est dit qu’un fossile et 3 spécimens ont été récupérés, le tout révélant qu’il s’agit d’un marsupial aux faux airs de wombat, mais en réalité plus proche cousin du diable de Tasmanie.

Gunni : info ou intox ? C’est toute la thématique de ce centre de visiteur surprenant, et ils y vendent des peluches, des tshirts et des cartes postales à l’effigie de la mythique bestiole… alors la prochaine fois que vous allez dans les forêts du Victoria, gare à vous : le Gunni veille !

Galerie photo : Marysville