Bonne conduite : comment bien vivre sur la route

Comment bien conduire en Australie s’aligne sur trois axes principaux pour le voyageur : économiser le carburant, entretenir de bonnes relations avec les autres conducteurs, et respecter la faune.
La donnée la plus importante est sans aucun doute votre vitesse de croisière idéale : 80 km/h. Rouler à cette allure vous permettra d’économiser jusqu’à 20% de carburant par rapport à des vitesses plus élevées (type 90-100 km/h) ! Ce n’est pas le seul avantage : rouler à 80 km/h vous permettra également de ménager votre véhicule (sans doute vieux !) et de pouvoir vous arrêter plus rapidement si un animal traverse la route.

Afin d’être aussi efficace que possible niveau carburant, il est également recommandé d’entretenir votre véhicule : prenez soin de contrôler le niveau des différents fluides ainsi que la pression des pneus (voir notre article Sous le capot : apprivoisez votre véhicule). Enfin, pensez aussi à donner des lifts à vos amis voyageurs : vous consommerez toujours autant, mais le prix de l’essence sera divisé entre davantage de personnes…

Puisque vous roulerez sans doute plus lentement que beaucoup d’autres véhicules, il est de bon ton de se mettre sur le côté pour laisser passer quand cela est possible. Dès que vous quittez les villes pour vous engager sur des routes de campagne, il est aussi de rigueur de faire un petit geste de la main aux personnes que vous croisez sur la route – qu’elles soient au volant ou à pieds ! Ce salut amical entretient une ambiance de camaraderie, et n’oubliez pas que si vous vous retrouvez un jour embourbé, ensablé ou la roue dans un fossé, ce sont tous ces anonymes qui vous viendront en aide…

Enfin, en conduisant en Australie, vous serez très vite confronté au problème des roadkills : les animaux tués sur les routes. Si ces corps sont ceux de marsupiaux (kangourou, wallabi, koala et wombat pour citer les principaux), il est de votre devoir de vous arrêter pour vérifier leurs poches ventrales : un bébé marsupial peut survivre jusqu’à 3 jours après le décès de son parent. Sans l’aide des conducteurs avertis, ils n’ont aucune chance de s’en sortir… Pour plus de détails sur l’opération de sauvetage, consultez notre article Sauvez les Marsupiaux !

Où camper ?

Contrairement à ce que l’évidence pourrait suggérer, vous voulez fuir les caravan parks et autres terrains de camping comme la peste. Pourquoi ? Parce qu’ils sont payants bien sûr ! Et vous n’avez pas acheté un van pour vous retrouver à payer tous les soirs le privilège de vous garer. Pas d’inquiètude, il est très facile de camper gratuitement en Australie. Il vous suffit de trouver des coins tranquilles et discrets, pas trop touristiques si possible, et voilà. Si vous devez passer des nuits en ville, garez-vous dans des banlieues résidentielles calmes une fois la nuit tombée : tant que vous arrivez sous couvert de l’obscurité, que vous ne faites pas de bruit et que vous repartez le lendemain matin, personne ne vous dira rien. On vous demande juste du bon sens : n’essayez pas de passer la nuit au centre-ville ou près d’une plage populaire !

Dans le cas malencontreux où vous seriez réveillé par un ranger ou autre officier, réagissez aussitôt : ouvrez la porte ou la fenêtre, passez la tête dehors et souriez ! Plus vous êtes rapide à leur répondre, agréable et coopératif, plus vous avez de chances de vous en sortir avec un simple avertissement. En plus, c’est plus sympa pour tout le monde ! A l’inverse, “faire le mort” en ne répondant pas dans l’espoir que le ranger lâche l’affaire c’est garantir qu’il va vous coller une amende.

Douches et électricité

Pour trouver des douches chaudes, c’est simple : les stations service, bien sûr, et plus particulièrement celles labellées “roadhouse”, qui sont assez grandes et où s’arrêtent les routiers. Parfois, vous trouverez également des douches sur les aires de camping de certains parcs nationaux : c’est assez rare, mais cela arrive. En dehors du gratuit, vous pouvez aussi aller dans des piscines publiques ou des caravan parks et demander à prendre une douche en échange de AU$2 ou AU$3. Ou alors, dans le cas des caravan parks, vous pouvez revenir au gratuit en essayant de vous infiltrer discrètement, mais là c’est à vos risques et périls… certains blocs douche sont verrouillés et vous aurez donc besoin de la clé ou du code, mais d’autres sont ouverts à tous vents… à vous de voir !

Une autre solution est également d’acheter une douche solaire (Mitre10 ou The Warehouse, AU$10) : il s’agit d’un gros sac de plastique noir que vous pouvez remplir n’importe où et laisser chauffer au soleil pour improviser une douche de camping personnelle.

Pour l’électricité, rien de plus simple : rendez-vous simplement à la bibliothèque locale pour faire usage de leurs prises électriques. C’est gratuit, et cela fonctionne partout : vous serez peut-être parfois la première personne à brancher un laptop sur la prise d’une petite biblio de campagne, mais prise il y aura ! Si vous êtes réellement dans un coin paumé dépourvu de bibliothèque, le plan B consiste à aller prendre un café dans le bouiboui local et aimablement demander au patron de faire usage de ses prises.

Recharger son PC sur l’allume-cigare : c’est possible, mais il vous faudra acheter un petit gadget du nom d’inverter… malheureusement, assez cher : environ AU$150 ! En revanche, il est indéniable que ça fonctionne extrêmement bien : vous mettez le PC à recharger pendant que vous roulez (et comme c’est souvent et beaucoup, c’est parfait), et n’oubliez pas de le débrancher quand vous vous arrêtez pour éviter d’aplatir votre batterie.

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