Matériel de randonnée : le budget

Dans les deux précédents articles de la série « matériel de randonnée », je vous ai donné les informations essentielles à faire votre choix, et je vous ai parlé des équipements que nous avons-nous même sélectionnés. Mine de rien, tous ces achats ont vite fait de s’additionner pour présenter une addition relativement corsée quand on tente de joindre les deux bouts avec un budget de backpacker. Alors, y a-t-il vraiment besoin de tout ce matériel pour faire de la grande randonnée ? Oui et non !

Pour ma part, j’ai déjà fait l’expérience d’un matériel bas-budget lors de mes voyages : les tentes dôme/igloo de base achetées sur place pour AU$30-50 (marques telles que Coleman ou Oztrail) dépannent bien, mais ne tiennent pas la distance. Avec le temps, les arceaux cassent, et les tentes prennent facilement l’eau quand les précipitations deviennent réellement importantes. Les sacs de couchage premier prix vantent généralement des températures fantaisistes : là où un bon sac de couchage met en avant sa température limite, un sac bas-budget aura tendance à mettre en valeur sa température extrême. Avec ce type de sac, vous aurez beau voir un « 0°C » sur l’étiquette, vous aurez froid bien avant de descendre à cette température, et serez généralement condamné à dormir emmitouflé dans tous vos vêtements pour que « ça passe » (juste !). Quant aux chaussures, quand elles sont de mauvaise qualité elles ont tôt fait de partir en miettes sur les chemins truffés de rocs ou de racines, et prennent l’eau à la moindre traversée de torrent – j’ai plusieurs paires détruites en un temps record à mon actif.

Est-ce possible de faire une randonnée avec ce type de matériel ? Oui, mais seulement dans certains paramètres : premièrement, vous devez avoir une certaine tolérance de l’inconfort. Deuxièmement, il vous faudra fréquemment renouveler ce matériel qui s’use rapidement, ce qui le confine surtout à une utilisation occasionnelle : si vous ne comptez faire qu’une ou deux grandes randonnées, il est vrai qu’il est inutile de dépenser trop d’argent en matériel. Troisièmement, la qualité n’étant pas vraiment au rendez-vous, pour des questions de sécurité il vaudra mieux s’en tenir à des marches faciles : météo clémente, températures douces et chemins bien formés n’exigent pas un matériel très performant. L’Abel Tasman Coast Track, en Nouvelle-Zélande, est une grande randonnée qui peut facilement s’effectuer avec du matériel premier prix.

En revanche, si vous souhaitez vraiment vous mettre à la grande randonnée en faisant des sorties plus fréquentes par tous temps et tous terrains, il devient important d’investir dans du meilleur matériel qui tiendra la distance et assurera vos arrières, encore plus en cas d’imprévu (violent orage qui éclate à l’improviste, chutes de neige hors-saison, etc). Certes, la note est salée de prime abord, mais l’investissement sera en réalité très efficacement rentabilisé à moyen/long terme.

Vous l’aurez peut-être remarqué dans notre article précédent, notre matériel a souvent été acheté en promotion. C’est la première règle d’or du randonneur : achetez seulement en promo ! Les « offres spéciales », soldes et autres promotions effectuées sous des excuses diverses et variées sont si courantes dans les magasins de camping qu’il serait dommage de ne pas en profiter à fond. Ces ristournes vous permettront d’économiser des dizaines, si ce n’est centaines, d’euros. L’autre question d’importance pour les voyageurs est celle-ci : faut-il acheter en France avant de partir, ou une fois sur place en Australie ou en Nouvelle-Zélande ? Vous l’aurez peut-être remarqué, notre matériel vient d’un peu partout à la fois, puisque nous avons acheté au fil du temps, des opportunités et des possibilités offertes par notre budget du moment. Idéalement, essayez toutefois de commencer à faire vos emplettes en France : des magasins comme Décathlon n’ont pas leur pareil en Australie, et ce n’est pas pour rien que tous les français à l’étranger semblent être sponsorisés par Quechua. Il est tout simplement impossible de trouver une marque d’aussi bonne qualité pour un prix aussi petit ailleurs !