Virée à Golden Bay

Région cul-de-sac occupant le coin nord-ouest de l’île sud, Golden Bay est marquée par une impression de bon vivre : entre ambiance hippie, jolies petites villes de campagne, faible population et paysages naturels de toute beauté, difficile de ne pas se laisser séduire !

Une visite à Golden Bay débute toujours de la même façon : seule voie d’accès à la région, l’autoroute s’insinue jusqu’au sommet de la haute colline de Takaka en une série de lacets en tête d’épingle culminant à plus de 700m d’altitude. D’en haut, Golden Bay se déroule à nos pieds, riche vallée verte ceinturée par les chaînes enneigées du Kahurangi National Park.

Notre première étape : Te Waikoropupu Springs, des sources d’eau douce parmi les plus grandes et les plus pures au monde. De vastes bassins à l’eau bleue si transparente qu’il est difficile de croire qu’il y a plus de 6m de fond ! Et si leur nom vous laisse perplexe, ne vous en faites pas : même les Kiwis l’appellent plus communément Pupu Springs, tout simplement.

Nous partons ensuite en direction du nord-est, pour rejoindre le célèbre Abel Tasman National Park. Ce dernier se visite généralement depuis Marahau, de l’autre côté de la colline de Takaka, mais une excellente promenade débute ici. Une balade à travers la forêt, le long d’une rivière, mène jusqu’aux belles cascades de Wainui Falls.

La promenade finie, on reprend la route en direction de la ville de Takaka, non sans faire un petit arrêt sur Pohara Beach au passage :

A Takaka, on s’arrête au sympathique Wholemeal Café pour un cappuccino et un smoothie. Il règne ici une ambiance détendue, et un serveur vêtu d’une chemise flottante couleur coucher de soleil sert de bons petits plats végétariens avec un grand sourire.

L’après-midi touche à sa fin lorsque nous revenons de notre côté de la colline. Ne reste plus qu’à finir la journée en beauté : en compagnie d’Alex nous allumons un feu d’aiguilles de pin sur les bords de la rivière, sur sa propriété, pour faire cuire des moules fraîches, une spécialité de la région. Miam !